'70年2月3日、アメリカ ペンシルヴァニア州の生まれ。'89年にアルバム『Richie Kotzen』でデビュー。

19歳にして若手屈指のテクニカル派ギタリストとして注目を集める。
さらに二枚のソロ作をリリースした後 '92年にポイズンに加入、それまではパーティー・バンドの趣の強かったバンドの音楽的成熟に大きく貢献する。'93年の『Native Tongue』リリース後に脱退、再び精力的なソロ活動を展開しギタリストとしてのみならず素晴らしいヴォーカリストとしての魅力もアピールする。'99年にはフュージョン界の凄腕ベーシスト スタンリー・クラークの誘いによりスタンリーとレニー・ホワイトが結成したハード・フュージョン・ユニットVertuに参加、さらに同年ポール・ギルバート脱退を受けてMr. BIGに加入し'02年のバンド解散までギタリスト/ソングライターとして活躍する。
'06年3月には「機動戦士ガンダム」シリーズのカヴァー集『哀 戦士・Z×R』をリリース、さらにビリー・シーンらを擁したリッチー・コッツェン・バンドとしてローリング・ストーンズの来日公演のオープニング・アクトを務めて大きな話題となる。
'07年7月、ファンの間でも"キャリア随一の名盤"との誉れ高い『Mother Head's Family Reunion』（'94年）のコンセプトを受け継いだ新作『Return Of The Mother Head's Family Reunion』を発表。久々の全編バンド編成によってレコーディングされたグルーヴィーなサウンドと自らのハードルを軽々と越えた驚愕のギター・プレイが大絶賛を以て受け入れられる。
'08年4月には同アルバムを引っ提げてのツアーの模様を収録したキャリア初のライヴ・アルバム『Bootlegged In Brazil』をリリース、本作『ピース・サイン』はオリジナル・アルバムとしては約2年振りの作品となる。

幅広い音楽的バックグラウンドと確かなテクニック、さらに甘いルックスとスター性をも兼ね備えた現代を代表するギター・ヒーローの一人である。